灰口鐵鑄造的組織特點是具有片狀的石墨，其基體組織分為三種類型：鐵素體、珠光體、鐵素體+珠光體。 通常，C和Si能有效地促進石墨化的元素。為了保證鑄鐵在澆鑄能夠得到灰口，且不至于得到過多和粗大的石墨片，通常將鑄鐵的成分控制在2.5~4.0%C及1~2.5%Si。 鑄鐵中Al、Cu、Ni、Co等元素也會促進石墨化。S、Mn、Cr、W、Mo、V等碳化物形成元素則阻止石墨化。S不僅強烈的阻止石墨化，還可以降低鑄鐵的機械性能和流動性。一般控制在0.1~0.15%以下。Mn雖然可以阻止石墨化，但是他可以與S生成MnS，其含量0.5~1.4%。 灰口鐵可以看作是鋼的基體與片狀石墨的夾雜。因此石墨片越少，越細，越均勻，鑄鐵的機械性能越高。鑄鐵中石墨片的含量與含C和Si量有關，尤其是C。但含C和Si量低會增加鑄鐵的白口傾向，形成白口或麻口組織。

鑄鐵是含碳大于2.1%的鐵碳合金，它是將鑄造生鐵（部分煉鋼生鐵）在爐中（沖天爐或電路）重新熔化，并加進鐵合金（硅鐵合金等孕育劑）、廢鋼、回爐鐵調整成分而得到?；诣T鐵：鑄鐵中的碳大部或全部以自由狀態(tài)片狀石墨存在。斷口呈灰色。它具有良好鑄造性能、切削加工性好，減磨性，耐磨性好、加上它熔化配料簡單，成本低、廣泛用于制造結構復雜鑄件和耐磨件。 而鑄鐵又分灰口鑄鐵、白口鑄鐵、蠕墨鑄鐵、球磨鑄鐵、可鍛鑄鐵等等多種，其中灰口鑄鐵即灰口鐵。 

灰鐵是指具有片狀石墨的鑄鐵，因斷裂時斷口呈暗灰色，故稱為灰鑄鐵。要成分是鐵、碳、硅、錳、硫、磷，是應用廣的鑄鐵，其產量占鑄鐵總產量80%以上，大型灰鐵鑄造也是很受歡迎的項目。根據(jù)石墨的形態(tài)，灰鑄鐵可分為:普通灰鑄鐵，石墨呈片狀;球墨鑄鐵，石墨呈球狀;可鍛鑄鐵，石墨成團絮狀;蠕墨鑄鐵，石墨呈蠕蟲狀。灰鑄鐵硬度值一般采用布氏硬度表示（HB），目前加工灰鑄鐵的刀具材料有硬質合金刀具，涂層硬質合金，ＣＢＮ刀具刀具和數(shù)控車床性能缺一不可，刀具的正確選擇可幫助數(shù)控車床實現(xiàn)高速切削和高質量切削，反之數(shù)控車床將發(fā)揮不出其性能。

很多中小型企業(yè)，小批量生產或偶爾批量加工灰鑄鐵，適合采用硬質合金刀具，價格低廉，不要求生產效率。如中小型批量生產，要求精度高一點的企業(yè)會選擇耐磨性好一點的涂層硬質合金刀具，相較于未涂層的硬質合金刀具效率高，耐磨性好。但缺點是表面涂層太薄，不適合大批量高速生產企業(yè)。對于大型，大批量生產灰鑄鐵的企業(yè)，常采用CBN刀具配合數(shù)控車床加工。部分企業(yè)采用CBN刀具精車灰鑄鐵的線速度可達到1000m/min。

灰鐵的力學性能與基體的組織和石墨的形態(tài)有關?；诣T鐵中的片狀石墨對基體的割裂嚴重，在石墨尖角處易造成應力集中，使灰鑄鐵的抗拉強度、塑性和韌性遠低于鋼，但抗壓強度與鋼相當，也是常用鑄鐵件中力學性能最差的鑄鐵。同時，基體組織對灰鑄鐵的力學性能也有一定的影響，鐵素體基體灰鑄鐵的石墨片粗大，強度和硬度最低，故應用較少;珠光體基體灰鑄鐵的石墨片細小，有較高的強度和硬度，主要用來制造較重要鑄件;鐵素體一珠光體基體灰鑄鐵的石墨片較珠光體灰鑄鐵稍粗大，性能不如珠光體灰鑄鐵。故工業(yè)上較多使用的是珠光體基體的灰鑄鐵。